いちょう

　「いちょう」と言えば何を連想するだろう。　昨日終った女子レスリング世界選手権に欠場した「伊調」姉妹、体調が気になる人は「胃腸」、音楽にお詳しい方は交響曲第一番「イ調」（團　伊玖磨氏）、いろいろある。
　この時期に実を付ける「銀杏」も「いちょう」であって、その実も「銀杏」と書く。　実は一般には「ぎんなん」と呼ばれることは言うまでも無い。

　私の家の向かいは公園になっていて、銀杏（いちょう）の木が７本ほど植わっている。　正確には８本だろうか。　　そのうち銀杏（ぎんなん）がなっているのは４本だ。　うち１本は特に実のなり方が多い。
　銀杏の木には雌雄があって、一方にしか実はならないので実がなる・ならないの差異ができてしまうのである。　

　７本と言いながら正確には８本としたのには、実は理由がある。　そのうちの一ヶ所には雌雄２本の木があり、その株がまるで１本の木になって見えるのだ。　そしてその１本が実のなり方が良いのである。　恐らく受粉がしやすいからだろう。　ぴったり寄り添い仲の良い２本の木は、子をたくさん為すのだ。

　銀杏の実は、茶碗蒸しやおでんの具になったり、単体で塩炒りしても香ばしくておいしく秋の味覚の一つである。　しかし、この銀杏は食べ過ぎると良くないらしい。　ビタミンＢ６を壊す働きがあるとのこと。　大人はまだ良いが、５歳以下の幼児には要注意なのだそうだ。　そういえばニュースで、食中毒か毒の混入かと騒がれている夕食のメニューにも茶碗蒸しがあったが、今回の原因は他にありそうである。

　向かいの銀杏は、近所の人達かと思うがその実を丹念に拾っているようだ。　私も少しだけ犬の散歩のついでに拾ってきたが、食用にする銀杏の実というものは実は種子のことであって、その実の果肉はひじょうに臭い。　だからしばらく裏の畑に放っておいて、その果肉が腐って取れやすくなるのを待って食べることにする。

　話は変わって、今日は株価が戦後最大の上げ幅を記録したという。　だからと言って根本的な問題が解決されていない以上、余談を許さぬ相場だと私は思っている。