2008年が終る

　もう数時間で２００８年が終る。　時の流れに節目が定められているので、大晦日はそれなりに一年を締めなくてはならない。
　思えばいろいろあった年だった。　今年の世相を表す漢字が「変」に決まったニュースもやや古い。　このペースで行けば来年の漢字は「大変」だろうか。　漢字は一文字なのでそれは無いが、来年の漢字が「争」や「戦」にならないことを本気で願っている。

　国際ニュースは、このところイスラエルのガザ地区空爆がＴＯＰである。　地上部隊も待機中とのことで、ハマスのロケット弾攻撃が止まなければ、地上戦の可能性が高い。　長期戦となればイスラムの怒りをかって、更なる大戦争に発展する可能性も無いとは言えず、しばらくは目を離せない。
　インドとパキスタンを巡る情勢も悪化を極めていて、両軍が国境付近で年越しをすることになりそうだ。

　グルジアを巡る状況も、最新のニュースではグルジアに武器供与などをした隣国ウクライナが、ロシア・ガスプロムに対し支払いが滞っていて、ガス供給を止められそうだ。　世界はごたついている。

　世界的に不況となっていて、世界の失業者は史上最悪になるかもしれない。　景気回復の為に温暖化阻止など言ってられなくなるかもしれないが、私が常に注目しているＩＡＲＣ-ＪＡＸＡ発表の北極海氷面積の状態は、昨日の時点で２００２年観測開始以来最小の面積で、年を越すことになりそうだ。
　今年の夏の面積は最小とはならなかったが、後の発表では氷の厚みが薄くなったそうで実質の氷の体積は観測史上最小となったとのこと。

　喉元過ぎれば熱さ忘れる。　私達はメディアが「大変だ」、と言えばそれを見て「それは大変だ」、と思う。　違うテーマを見せ付けられると興味はそちらに移っていく。　そうして何も解決することなく、誤魔化すが如くに次から次と問題を見せつけられ続けている。　

　来年は大変な年になる、という大方の予想は外れようがないだろう。　問題はどの程度大変になるかだが、それを語る人はほぼいない。　
　世界に戦争の火種がその勢いを増している現状では、うっかりソマリアあたりに護衛艦など出して、あの辺りの戦争に巻き込まれないようにして欲しいものである。

　来年は厳しい予想の中でも、最も軽い凶事で済むよう心から願って止まない。