マイカー

　わしはMy car？というものを１台持っている。　わしと車との付き合いは３０年以上で、愛車？と呼ばれる車を他に所持していたのは２年前までだった。　子供達がそれぞれ車を所有することになったのと、母が老いてきてその車への乗り降りが困難になってきたこと、そしてなにより乗らなくなったことで愛車を手放した。　
　今のMy carは軽の商用車で、仕事にも山や海にもそれ１台で事足りている。　仕様は５速ＭＴの４ＷＤ車なのだが、少々不満が無いことも無い。　普段はほぼ市街地を走るからさほど気にしなかったのだが、山に行き始めるとロングドライブになるのでわかってくることだ。　そもそもわしが車に乗り始めた頃はＡＴ車などあまり無かったし、何よりＭＴ車の利点を大いに活用した運転をしていた。
　あ、車にお詳しくない方の為にＭＴ車・ＡＴ車の解説を一応しておこう。　運転なさる方には常識だが、Manual Transmission車とAutomatic Transmission車（スペルが間違ってたら御免）である。　要は手動変速車と自動変速車だ。　４ＷＤは、4 Wheel Driveのことで４輪駆動である。　雪国に住まいすると雪道のスリップが事故に繋がる。　ＭＴ車はギア比を上げることでエンジンブレーキという減速方法がとれるから、有利になるのだ。　他に何より運転しているという実感が多いし、手間がかかる分集中力も途切れずに済む。　そして燃費が良い。
　先に不満と書いたのは、この燃費のことだ。　わしの車は80ｋｍ/ｈもスピードを出すとエンジンがワンワン言い、どうにも燃費が悪いような気がしてならないのだ。　第６速が是非欲しいと思う。　とはいえ、ちょっとした登り坂でも第５速で走ると速度が下がっていくのも事実なのだが。

　車は運転次第で燃費が変わるのは、ご存知だろう。　こんなにドンドンガソリンが値上がると、否応無くスロースタートとクラッチを切っての惰性走行が増えていくのはわしだけであろうか。