岩手北部地震

　まもなく深い眠りにつくだろう時にそれは起こった。　岩手北部地震である。　寝入りばなを襲われた形になったわしは、とりあえず上半身を起こし暗闇の中でＴＶのリモコンを操作した。　揺れは徐々に大きくなり、パソコンデスクのＣＲＴモニタがユサユサ揺れていた。　ＴＶで地震情報が流れわしの地域が震度４であることがわかり、しばらくは震源の深さや規模、津波情報や余震の可能性を注視した後、再び眠りにつくことにした。
　朝起きてもまだ地震被害の全体像が明らかにならず、あまり大きな被害が無ければ良いなと思いつつ仕事に出かけた。　昼になってほぼ被害の全容が見えてきたが、思ったより被害が少なく良かったと思う。

　震度６強と言うのでさぞかし被害が大きいだろうと予想したのに、それほどでなかったため震度６強の意味するところを調べてみた。　直近の岩手・宮城内陸地震と震度では同じなのに、被害の大きさがまるで違ったからである。
　そもそも震度６強とは、１９９６年に以前の7段階表示から１０段階表示に変わってできた表現である。　そしてこれは計測震度6.1～6.5を指している。　つまり機械が決めているのだ。　
　それ以前はどうであったかと言うと、測候所の職員が決めて報告を行っていた。　主観的要因の排除・迅速性の確保・高密度化への対応を目的として、震度判定が人から機械に変わったのだ。

　余談であるが、震度６弱は震度６より強いか弱いか？　これは表現による。　かつての震度6は今で言うところの計測震度5.6～6.5を指し、幅があったので計測震度5.6～6.0を震度６弱、また震度６強は上記のように計測震度6.1～6.5と分けたのだ。　
　だからかつての震度6と比較するなら、同じことだと言わなければならないし、計測震度6と比較するなら弱いと言わねばなるまい。

　さてこのように震度判断が機械に委ねられたのだが、機械はどのように震度を判定しているのか？　調べてみると地震計とマイクロコンピューターで計測震度を判定しているという。　そしてその仕組みは、東西方向と南北方向と上下方向を計測しているとの事。　数学で言う３次元測定を行い分析するようだ。

　それでも震度と被害にこれほどの差が出る。　本来は被害状況から震度を決定していたのにである。　本末転倒だ。　ちなみに震度6強・弱の定義の一つとして、木造建物に対する被害の項目があるが、そこに「耐震性の低い建物は倒壊することがある（６弱）、倒壊するものが多い（６強）」とある。　今回、木造建物の半壊や全壊は無いらしい。　じゃあ耐震性能の高い建物だらけだったのだろうか？　そんなことはあるまい。

　以前もブログに書いたが、地震のファクターに「加速度」というものがある。　これは「ガル」という単位で表されるが、直近の岩手・宮城内陸地震では稀にみる強さで4000ガル以上だったと言う。　今回はどうか？　盛岡での測定値だが1000ガルちょっとだと言うことだ。
　くわえて「キラーパルス」という言葉が出てきた。　これは何かというと、揺れの周期が1～2秒の場合建物の損壊が激しくなるのだという。　今回はどうであったか？　０．２秒の小刻みな揺れが多かったとのこと。
　この二つの要因を前述のマイクロコンピューター君は、加味してくれる仕組みなのだろうか？

　今、次世代地震計なるものが開発されたらしい。　詳細はわからぬが最新のマイコン搭載の上、解析して欲しいものである。　今回は強い方へ判断したから良いようなものの、逆だったらたまらない。
　また一方、地震予報の観点で今回問題が生じた。　岩手の多くで予報が間に合わなかったのだ。　そもそもこの予報は各観測点におけるＰ波とＳ波の到達時刻の差から割り出されている。　水平方向の差なら観測地点の距離の差で解決できるが、今回は何せ震源が120ｋｍもの地下である。　この手法は成立しないのだろう。
　地下掘削の技術で地下に震度計を設置しなくては、この解決はできない。　関東や東海地方で懸念される大規模地震は、今回の地震と同様のプレート型地震であるから、早急に対策を立てねばならぬように思う。

　地震に伴い大雨が降っている地域もある。　さらなる災害が起こらぬよう願うばかりである。