タコヤキラバー

　「タコヤキラバー」の名は大分知られるようになっていると思う。　山本化学工業というウエットスーツ素材のメーカーが、Speedo社の水着に対抗しようと作った素材である。　なんでも表面にミクロン単位のたこ焼き器状のくぼみがたくさんあって、そこに水の粒子が入り込み水着自体の流体抵抗が画期的に低いものらしい。　日本水泳協会が異例に契約メーカーに改善を求め、３社中2社がその素材を使ったとのこと。　それに体をうまく締め付けるデザインを施した水着の効果はどんなものだろうか。　恐らくは本番までは秘密かもしれない。
　思えばスポーツ競技において、勝つための工夫がいろいろされてきた歴史がある。　道具の改良、ヒトそのものへの投薬、メンタル面も含む各種トレーニング、おまけに一方に都合の良いルール改定、これらをまとめてもかなり面白い本ができそうだ。　
　薬物に関しては、フェア・アンフェア以上に選手の体や精神が壊れないようにと、禁止薬物が定められるようになっている。　いわゆるドーピング禁止条項だ。　それでもきっと新薬が開発され、禁止になるまではルールの網の目をくぐろうと画策する者もいそうだし、そのうちナノ（超小型）ロボットなどを埋め込む選手も出かねない。　勝負や争いごとが科学を進歩させる功績は否めないが、選手の力量より水着を注目するような競技大会はと、少しだけ首を傾げたくなるのはわしだけであろうか。　
　決勝は全員同じメーカーの水着で・・・、無理であろうな。