「道」

　昨日山菜採り行に使用した道路は、日本海沿岸東北自動車道の一部になるはずの道である。　隣県山形の酒田市に繋がるまでは、一般国道として無料開放されるらしい。　同行した御仁によると、昨年その道が繋がることにより在来道路の交通量がその分減り、そこにある「道の駅」の客が大幅に減ったと言う。　「道の駅」はそもそも、長距離を移動するドライバーの憩いの場所だからであろう。　運転時間が減れば休む必要も無いということだ。
　そう言えば、地元の有名な祭り「秋田竿灯」の会場付近に、やたら観光バスの待機する姿が目立つようになったのは、秋田自動車道ができてからである。　祭りが終るのはほぼ２１時、高速道路が出来る前は秋田市内に宿泊する観光客が多く、バスがその辺に待機する姿など殆ど無かった。　秋田市内の宿泊業者は、さぞかしダメージが大きいものと思う。　このように「道」一つで利害が起こるのだ。　
　わしにとって山菜採りに行く途中の車窓の景色は、何かと意味を持つ。　山の状態の推測に有意義な情報だからだ。　道端の花の咲き具合、田の作業がどの程度進行してるか、遠くに見える美しい鳥海山の残雪の具合、なのに走行速度が上がるにつれ視野が狭まり、観察どころか景色が飛んでいく。　どうしたものか。　わしは別に２～３０分早く着くことにそれほどの意義は感じない。　それどころかあまりに立派なその道に、どれほどの資金をつぎ込んだかが気になってならない。
　ガソリン税は、車が必需品である人々を狙い撃ちにした不公平な税である。　交通インフラが整った都会の住民は、痛くも痒くもない。　政府はこの１ヶ月、無駄を省く努力を一切しなかったように思う。　どうせ再可決するのが見えていたからだろう。
　立派な道路を造ったり、なおすのもある程度必要だと思う。　しかし、その前に政治の「道」、人の「道」を築きなおす方が、何より先決と思うのはわしだけであろうか。